Come scegliere il cane ideale per i bambini e per la famiglia

Una relazione importante quella tra “cuccioli”. Ma l’85 per cento delle morsicature ai bimbi avviene tra le mura domestiche. Ecco consigli della veterinaria Barbara Gallicchio per evitare problemi.

Cani e bambini: una relazione importante. Crescere con un quattrozampe infatti può davvero essere un legame forte e un’esperienza arricchente per un bimbo. Purché si rispettino alcune regole base fondamentali. L’85 per cento delle morsicature ai bimbi avviene infatti tra le mura domestiche. E non a causa di cani aggressivi, bensì di cani che convivono con i minori o che comunque li conoscono perché vivono con lor parenti o amici di famiglia. Insomma non sempre la reciproca conoscenza è garanzia di sicurezza assoluta. Ma la maggior
parte delle morsicature sono prevedibili ed evitabili. Abbiamo quindi chiesto consiglio a Barbara Gallicchio, veterinario esperto in comportamento, professore a contratto all’università Cattolica Sacro Cuore di Milano e presidente dell’Asetra Associazione studi etologici e tutela delle relazioni con gli animali.

Qual è il primo consiglio da rispettare per evitare problemi?
Mai lasciare un bambino, sotto i 7-8 anni, da solo con il cane. Il quattrozampe infatti non è un baby sitter e il bambino ha spesso comportamenti imprevedibili come tirargli la coda o le orecchie, infilargli le dita negli occhi, mettergli le mani in bocca mentre sta mangiando un osso, buttarglisi addosso mentre dorme, corrergli incontro guardandolo diritto negli occhi quasi a sfidarlo (che può indurre una reazione da confronto sociale o comunque sviluppare ansia). L’animale viene così disturbato, sorpreso, spaventato e, di conseguenza, mordere per (reazione) difendersi.

È sempre “colpa” del bambino se gli succede qualcosa dunque?
Direi che è sempre responsabilità dell’adulto vigilare sul bambino. Questo, soprattutto dai 2 anni in su ama sperimentare e agisce secondo il suo istinto. Se gli si vieta qualcosa in genere lo fa. Ecco perché occorre essere sempre presenti.

Esistono razze di cane più adatte per interagire con i bambini?
I cani più adatti hanno una reattività medio bassa o bassa, non impulsivi, con temperamento pacato e riflessivo. Tra I più socievoli sono quelli da caccia, da cerca, da riporto e d’acqua. Le razze: in tutti i gruppi ve ne sono di adatte alle famiglie con bambini ma certo alcune sono famose per la loro mansuetudine con i familiari: barbone, lagotto, tutti i retriever (tra cui Golden e Labrador), gli spaniel – tra cui il Cavalier King Charles – setter, beagle, i collie, bearded collie,il bobtail, il bovaro del bernese. Anche parlare di taglia è difficile: gli alani o i Terranova sono enormi ma molto pazienti.

E i cani di taglia piccola?
I toy non sono tanto indicati perché sono troppo fragili e i bambini piccoli possono essere piuttosto materiali e poi li vogliono prendere in braccio e, se cadono, questi cagnolini si fanno proprio male. Anche il piccolo levriero italiano è molto delicato. I bassotti invece sono cani da famiglia che ben si adattano, un po’ come la gran parte dei segugi.

E i meticci?
Dipende dall’indole dell’esemplare e dalla sua storia particolare. E se provengono da un canile meglio far presente, prima di portarli a casa, che si hanno bambini. Deve essere un esemplare equilibrato, giocoso, non problematico o pauroso.

Meglio il cane maschio o la femmina?
Sempre meglio la femmina perché, in genere, sono meno reattive, più tranquille. Il maschio è quasi sempre più reattivo e irritabile. Soprattutto se si tratta di un maschio insicuro e timoroso.

Qual è la situazione di convivenza ideale?
L’ideale è far crescere i due “cuccioli” insieme: bimbo dai due anni e quattrozampe dai tre mesi. Imparano a conoscersi in modo naturale, la comunicazione diventa intuitiva. Grazie al gioco, all’intimità, al condividere gli spazi di casa. É fondamentale che il cane, qualunque cane, da cucciolo sia ben socializzato e fatto abituare a tutti i contesti della vita urbana, in modo che sia adattabile e che non si spaventi ad ogni piccolo cambiamento. Questo è uno dei cardini della prevenzione.

È possibile educare un bambino a stare con un cane?

Qual è la situazione di convivenza ideale?
L’ideale è far crescere i due “cuccioli” insieme: bimbo dai due anni e quattrozampe dai tre mesi. Imparano a conoscersi in modo naturale, la comunicazione diventa intuitiva. Grazie al gioco, all’intimità, al condividere gli spazi di casa. É fondamentale che il cane, qualunque cane, da cucciolo sia ben socializzato e fatto abituare a tutti i contesti della vita urbana, in modo che sia adattabile e che non si spaventi ad ogni piccolo cambiamento. Questo è uno dei cardini della prevenzione.

È possibile educare un bambino a stare con un cane?
Asetra, l’associazione di cui sono presidente, propone un progetto europeo molto interessante che si chiama Blue Dog.org. Lo strumento utilizzato è un Dvd dove il protagonista è, appunto Blue Dog, un cane di color blu proprio perché non venga identificato solo con una specifica tipologia o razza. Il cartone animato prevede solo musichette orecchiabili e nessun testo parlato. Il bambino viene invitato a seguire la storia e a interagire adottando comportamenti sicuri. Però il DVD è accompagnato da un manuale per i genitori o gli insegnanti, ricco di informazioni importanti.

(fonte Iodonna Corriere della Sera)